軍隊を作った手で庭園の余白も設計した

山県有朋は、軍隊を作った手で庭園の余白も設計した。吉田松陰の松下村塾に学び、高杉晋作の奇兵隊で実戦を経験した山県有朋（やまがたありとも）は、明治新政府において「近代的な軍隊の創設」を主導しました。武士の特権であった軍事権を解体し、身分に関わらず国民全員に兵役の義務を課す「徴兵令」を制定しました。これにより、彼は近代日本の「国軍の父」として強大な権力基盤（長州閥）を築き上げていきます。

山県有朋は、軍隊を作った手で庭園の余白も設計した。冷酷な政治家としてのイメージとは裏腹に、山県有朋は無鄰菴や椿山荘の造営を自ら指示した庭園のプロデューサーでした。ここで面白いのは、庭が単なる隠居の趣味ではなく、政界の人々を招く社交空間でもあったことです。軍隊と人脈を設計した人物が、池・小川・芝生の配置でも人の流れを設計していた。権力者の庭は、景色であり同時に政治の舞台でした。