英雄か、危険人物か。ヤマトタケルの「悲しきバイオレンス」

日本神話に登場する伝説の英雄・ヤマトタケル（日本武尊）。第12代景行天皇の皇子とされ、九州の熊襲や東国の敵を討つため、各地を転戦した人物です。その勇猛さから古代日本を代表する英雄として語り継がれていますが、その生涯は栄光だけでなく、裏切りや悲劇に満ちていました。 若くして父・景行天皇から討伐を命じられたヤマトタケルは、女装して熊襲の首長に近づき、これを討ち取ったと伝えられています。しかし、九州から戻ると、休む間もなく東国への遠征を命じられます。伊勢神宮では叔母の倭姫命から神剣・草薙剣を授かり、焼き討ちの危機を切り抜けるなど、数々の伝説を残しました。 一方、東征の途中では妻・弟橘媛が海の神の怒りを鎮めるために入水。さらに帰路では、草薙剣を残したまま伊吹山の神に挑み、重い病に倒れます。故郷の大和に帰ることを願いながら命を落とし、その魂は白鳥となって飛び去ったと伝えられています。